John Locke (1632-1704) foi um filósofo inglês que teve uma grande influência no desenvolvimento da filosofia polÃtica liberal e na teoria do contrato social. Ele é considerado um dos principais expoentes do Iluminismo inglês.
Locke nasceu em Wrington, Inglaterra, e estudou na Universidade de Oxford. Ele foi influenciado por filósofos como Francis Bacon e René Descartes, e se tornou um defensor da razão, da tolerância religiosa e da liberdade individual.
Em sua obra mais famosa, "Segundo Tratado sobre o Governo" (1690), Locke argumenta que o governo deve ser baseado no consentimento dos governados, e que a autoridade do governo deve ser limitada pela lei. Ele também defendeu a ideia de que os direitos naturais dos indivÃduos incluem a vida, a liberdade e a propriedade, e que o papel do governo é proteger esses direitos.
Locke também escreveu sobre a natureza da mente humana, argumentando que a mente é uma "tábula rasa" ou "folha em branco" no momento do nascimento, e que a experiência e a observação são as fontes de todo conhecimento humano.
As ideias de Locke tiveram uma grande influência na Revolução Gloriosa de 1688 na Inglaterra, que estabeleceu o parlamentarismo e a monarquia constitucional, e na Revolução Americana de 1776, que estabeleceu os Estados Unidos como uma república baseada na liberdade individual e na democracia representativa. Suas ideias também influenciaram muitos filósofos e teóricos polÃticos subsequentes, incluindo Jean-Jacques Rousseau e Immanuel Kant.
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